微波應用技術在我國發展已有近三十年的曆史,雖然它還屬新興的應用領域,但随着現代科學技術不斷進步,近幾年微波設備的可靠性、實用性不斷提高。微波專業生産廠家制造技術也趨于成熟,制造成本大幅下降。許多微波食品加工設備均具有操作簡單、可連續穩定工作、可抗空載、維修方便等特點。微波技術發展初期,微波設備有許多典型缺點:加熱不均勻、故障率高、可靠性差、難以操作和維護等,現均得到徹底改善。
常規微波食品加工設備用于脫水幹燥時,每1度電耗可脫0.5~1公斤水分,用于滅菌保鮮時每1度電耗可處理7~12公斤物料。用于解凍、膨化物料時每1度電耗可處理物料12~24公斤。
定購微波食品加工設備不但要注意外觀造型、價格與質量。作為微波設備,有3個重要性能指标必須了解:1.微波洩漏量:微波設備的微波能量洩漏有害人體健康,設備進、出料口、爐門、操作區等地方,微波洩漏應符合國家有關标準規定。2.整機效率:微波設備應是節能高效設備,專業廠家生産的整機熱轉換總效率應在50%以上。3.均勻性:不管微波設備是用于加熱、幹燥還是殺菌,其設備加熱物料的溫升差值應小于±5℃、這樣才能保證微波加熱效果的一緻性。微波設備的設計是以電磁波傳輸理論為基礎的。從事設備設計的技術人員一般不了解食品的工藝、特性,而食品工藝研究人員積累的大量常規食品加熱的經驗又不能全部移植在微波加熱系統,兩者的結合需要一定時間,這就是目前微波技術在食品業推廣所遇到的障礙。好在我們已跨入信息時代,行業之間合作将很快打破這個瓶頸。與國外微波設備相比,國内微波技術本身并不遜色,但在機電一體化技術、自動控制水平、整機運行可靠性程度和生産線配套能力存在明顯差距,這是今後國内從事微波應用技術工作的科研人員急需大力解決的課題。